När det gäller turneringar och mästerskap i hasardspel världen över så är de vanligaste de stora pokerturneringarna. Dessa utgör verkligen en bransch i tillväxt som aktiverar många människor, och sponsorer samt genererar mycket pengar och priser. Om vi börjar i Europa, med European Poker Tour (EPT), så är denna turné en tillställning som samlar de allra bästa spelarna och mycket stora vinster uppnås.
Pokerstars startade denna turné live på nätet i slutet av 2004. Det blev möjligt för gemene man att kvalificera sig via onlineturneringar, därmed den stora tillväxten och ökade populariteten för dessa turneringar. Senare kom European Poker Tour TV-show, som också den presenteras än idag. Vinstutdelningarna på dessa nivåer är spektakulära och lämnar ingen oberörd. Är man tillräckligt skicklig och har råd att betala insatsen har man alla chanser att vara med och tävla om prispengarna.
För att ge ett exempel på hur insatserna kan se ut så måste man i World Series of Poker (WSOP, eller poker-VM som turneringen också kallas) betala en insats på cirka 8.000 € per turnering. Ibland betalar man mer och ibland mindre, men genomsnittet ligger just omkring denna summa. I turneringar som dessa kan priserna faktiskt kan nå upp till 4-5 miljoner euro; ibland till och med upp till 8 miljoner euro. Insatsen är betydande men möjlighet till utbetalning finns.
WSOP är för övrigt världens största turnering av denna typ. Den hålls i Las Vegas, Nevada, USA, sedan år 1970, då en kasinoägare i Las Vegas började med dessa turneringar. Då inte exakt med samma dynamik, men han bestämde sig för att göra små serier av matcher mellan spelarna. De fick spela olika typer av kortspel, till exempel “Texas Hold'em”, “Seven Card Stud, “Deuce to Seven” och så vidare. Kasinoägaren uppmanade de sex bästa spelarna att sedan spela alla spel och sedan fick resultaten avgöra vem som var bäst, nämligen den som behärskade alla pokerspel bäst. Med detta som grund så utsågs den så kallade World Poker-mästaren, som fick ta emot en pokal med sitt namn ingraverat.
Den ovan nämnda turneringen, som senare har kommit att kallas “Freeze Out”, har nått toppar på strax omkring 9 000 spelare och en del avslutar turneringen med ett belopp på mer än 10 miljoner euro. Rummen på usprungskasinot blev snart för små för WSOP med tanke på mängden av deltagare, så den har flyttats till rummet “Amazonas” på Rio Casino. År 2007 var första gången som mästerskapet flyttades utanför USA. Detta år arrangerades det i London. Den gången blev vinnaren av turneringen den totalt okända norskan Annette Obrestad, som vid bara 19 års ålder blev den yngsta spelaren att vinna ett världsmästerskap.